明英宗在明朝可以说是一位挺特别的皇帝，特别之处就在于当过两次皇帝。古代当皇帝基本都是父死子继，都是正儿八经的禅让，就是已经登基的皇帝，也没有再次登基的道理，那么，明英宗为何登基两次呢？这就要仔细的来说说了，这位也算是明朝历史上有名的昏庸皇帝，甚至昏庸到自己被敌人俘虏了去。

明英宗失去皇位的原因是明王朝历史上的一件耻辱性事件——土木堡之变。参与这次事件的人是太监王振。

王振可以说是明朝第一代独有大权的宦官，因为他从明英宗小时候就开始在他身旁伺候，深受明英宗的信任。明英宗即位后，也依靠这种恩宠，扩大自己的权利，镇压异己，可以说，权势正值鼎盛。

明朝的建立是因为它推翻了元朝的统治，强壮的蒙古骑兵一直都虎视眈眈。明英宗时期，瓦剌势力很是强大，常常干扰边境线，王振就鼓励明英宗御驾亲征。

明英宗年轻气盛，急于立功立业，就被王振的想法打动了。朝中大臣上疏阻拦，可明英宗心意已决，便带领军队驱车前往。有道是天子坐不垂堂，身为一国之主万不能轻易涉险，可明英宗没想那么多，连对方的实力都不曾了解，就率领五十万大军出发了。

就这样吧，谁让他是皇帝呢，他说啥是啥，若是如此也罢，没想到明英宗竟把军事大权交给了王振。太监王振有自己的私心，并且对打仗和调兵遣将一窍不通，这场战役的后果可想而知。

在土木堡之战中，明朝几乎被瓦剌彻底摧毁，陪同的大多数将军不仅被杀，连明英宗本人也被瓦剌人俘虏。从皇帝到敌人的俘虏，生活可以说是很艰难的。然而，神奇的是，朱祁镇在瓦剌的时候人缘不错。尽管瓦剌的首领也有杀害朱祁镇的想法，但他后来对朱祁镇很有礼貌。瓦剌的首领也先经常去看望他，并把牛、羊送给朱祁镇用作加餐。在朱祁镇的生日那天，首领也先甚至办了一场盛大的宴会，特意给朱祁镇过生日。

也先的弟弟伯颜帖木儿以及瓦剌的其他高级官员似乎也非常尊重朱祁镇。常常邀请朱祁镇参加宴会，也先甚至还弹唱助兴。瓦剌士兵见到朱祁镇还行跪拜之礼。虽然瓦剌人有把他当作打开明朝宝库的钥匙的想法，但不幸的是，明朝在皇帝被俘虏后立刻就换了一个皇帝，那是坚决不和瓦剌讲和的，气的想入关抢劫一把的瓦剌人无可奈何，没办法，奇货可居的皇帝成了太上皇，那就没什么用了，握在手里还要管饭，放了吧。

于是这位皇帝被瓦剌人放回了明朝，还派亲信五百骑一路护送。

可以说真的非常奇怪，一个“阶下囚”，又没有实权。然而，为什么他在敌国能得到这样的待遇呢？难道真的是因为朱祁镇的性格吗？并不，但凡事出古怪，皆需要考虑利益关系，瓦剌前后转变的态度，估计就是权衡各种利弊之后的结果。

在土木堡事变之后，也先也没从中获取什么利益，长期在明边境行军，连粮草都快供应不上了，军心涣散。明朝虽然输了一场战争，但它总体的力量没有受到损害，仍然很强大。也先清楚自己没有能力一举击败明朝。因此，他必须继续积极备战，另一方面，要保持谈判渠道畅通，把朱祁镇当作谈判对象，获取自己想要的利益。

朱祁镇回到明朝时，皇帝已经是朱祁钰了，于是他便被朱祁钰幽禁南宫，成了没有实权的太上皇。老好人朱祁镇被看管在南宫里，度过了相当长的一段岁月。

失去皇位的明英宗再次登基，主要是得益于景泰八年的夺门之变。并且此次事件的关键人物是王振的徒弟太监曹吉祥。

景泰八年，朱祁钰病重，曹吉祥与石亨合谋恢复明英宗皇位。由于曹吉祥进入朝廷很方便，因此，他与明英宗取得联系。

事发当晚，赶到皇宫的也是曹吉祥与明英宗碰面。黎明时分，曹明吉祥打开宫门，敲大钟。大臣们听到钟声后都进入朝内，刚入朝就看到了坐在皇座上的朱祁镇。

曹吉祥侍奉明英宗左右，斥责大臣朝拜皇帝。于是大臣们拜见了明英宗，事情就这样定了下来。明英宗复位，再次称帝!

土木堡之变，使皇帝成了囚犯，是一个国家的极大耻辱。也正是这场战争，使朱祁镇在后世的评价降了一个高度。然而，有一件事反映了朱祁镇的好，即废除人殉制度。在明英宗死前，他说:“用人来殉葬，这种做法我无法忍受。这件事到我这里就停止吧。”而更重要的是，这位皇帝虽然被俘虏了，但并没有搞什么跪拜敌人给自己认个祖宗回来，那是相当有气节的。

这就是历史上罕见的称了两次帝的明英宗，还都与太监有关。