在南北朝时期，有这样一个民族，它的名字叫做柔然族。虽说这个民族所存在的时间很短，只有两百年的时间，但是它在我国的历史上还是有些很高的地位的。在当时，人们也都十分敬畏这个民族，对于这个民族的来历，也有很多种说法。有人说是鲜卑，也有人说是匈奴，在不同的史书里边，也有不同的记载，但是究竟是哪一种记载才是正确的，我们无法给出一个答案。

柔然在五世纪到六世纪的时候，是处在最强大的时期，这个时期他们的势力在北方的时候，是可以达到贝加尔湖，在南方已经可以达到阴山了，在东北已经可以达到大兴安岭了。如果要说其当时的面积，真的是十分庞大了，柔然这个称号对于他们来说，也是代表着聪明的意思，但是在北魏人看来，他们只不过是可怜的小虫子。

柔然可以说是十分复杂的一个民族了，并不只是单一的一个民族，而是很多不同的民族组合在一起而成的。根据史书记载，在当时柔然族里边所含有的姓氏有60多种，可以说在当时北方所有的民族都是包含在内的。

只是，他们在之前并不算是一个很强大的国家，是属于鲜卑的奴隶，以至于当时北魏的皇帝一直都很看不起他们。但其实柔然与蒙古是一样的，都十分的聪明，而且又十分善于打战，还组建自己的军队。

但是在到了六世纪，柔然内部发生了冲突，实力迅速下降，但是他们依旧坚持和亲政策，与其他国家结婚，来达到结盟的目的，使得柔然可以暂时保持住自己的政权。

那么，这么一个厉害的国家，为何没过多长时间就便消失了呢？

其实在柔然灭亡之后，北魏在面对普通的柔然人，继续让他们做奴隶，时间久了，柔然也渐渐的被同化，而另外的一些人则便去到东欧生活，很多西方的历史史学家认为，目前在匈牙利还是有很多柔然的后代的，因为当然柔然一直都没有属于自己的文字，所以为了方便交流，他们就开始学习汉字，没过多长时间就被喊话。

其实现在也还是有柔然的后代的，就比如说一些两个字的姓氏，有很多就可能与柔然有关，而且有专家证实，这些人其实就是柔然的后代。