南北朝乱世时期，原本北齐是有可能统治中原的。北齐的第一任皇帝高洋，但他却骄横无比，整天只知道沉醉于美酒之中，北齐的强大逐渐被他所败光，他也是罕见的皇帝，既是开国皇帝又是指引朝代灭亡的罪魁祸首。高洋虽然荒诞无比，但是北齐却不是在他手上灭亡的，高洋只是为北齐埋下了祸根。北齐灭亡的皇帝名为高纬，他是北齐的第五任皇帝。

北魏分裂成东西两魏之后，朝政的权利早就落到了外戚的手中，而东魏所高欢所控制着，西魏则是由宇文泰所打理。高洋继承了父亲的官职后，他还逼迫东魏皇帝把皇位禅让给他。高洋成立北齐之初国势蒸蒸向上，可是高洋却是一个嗜酒如命的皇帝，已经酒品还差，他醉酒后却做出了许多龌蹉之事，不仅对太后无礼，还杀掉了自己的爱妃，而且把爱妃的尸体做成琵琶。

高洋后期的荒诞把自己一手创立的国家推向了灭亡，而他的后裔高纬只不过是替罪羔羊。高纬是长广王的儿子，因为高纬长得眉清目秀，相貌堂堂，是一个难见到美男子，因此长广王对他十分疼爱。后来长广王登基为帝，而高纬也变成太子，高纬骨子里的行为很像高欢。后来长广王去世后，高纬继承了皇位，高纬接下的北齐已经是满目疮痍的烂摊子了，可是高纬面对这样不利局势还不知励精图治，他延续了高欢奢侈的生活，并且他一上位就下旨修建宫廷。

高纬在位期间，他向民间招纳了大量妇女填充后宫。后宫佳丽有五百人，高纬送给了她们每人一件价值万金的裙子与一件价值连城的镜台。高纬花钱也是大手大脚，有时他早上喜爱无比的珍宝到了夜晚就随意丢弃，高纬反复不常的性格还表现在他治理朝政上。琅琊王高俨假装高纬的圣旨在南台杀掉了尚书，他还带领兵马斩杀了大将厍狄伏连与御使等人，因为高俨极为恶劣，所以高纬下令抓捕高俨，并且还命令下属杀掉了高俨。

可是在杀掉高俨的第二年，高纬在南郊祭祀之后就追封已经去世的琅琊王为楚皇帝，高纬反复不常的性格让许多朝廷官员都很能琢磨。北齐的将领本来就很少，可是高纬却视朝廷官员如自己饲养的宠物，高纬加封爱马为逍遥郡君，而玩物的斗鸡还被加封爵位，他不仅给自己的宠物加官进爵，而且对朝廷官员的性命却视为蚱蜢。高纬还随意杀掉了斛律光，这对于北齐不稳定的局势更是雪上加霜。

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北周宇文邕得知北齐已经失去了抵抗北周能力，因此宇文邕带领北周大军攻伐北齐，果然北齐的军队根本就不是北周的对手，很快北齐兵败如山倒，北齐的许多城池都被北周所占领。高纬十分害怕，为了不让自己在史书留下亡国帝王之名，他趁着北周还没有攻打京城的时候把皇位传给了自己的儿子高恒。后来高纬想带着家人一同南下依附陈朝，可是高纬一家在逃到青州的时候却被北周军队追上了。本来高纬已经交出政权，宇文邕一开始也没有杀害他的意思，可是后来高纬被人诬告与宜州刺史穆谋反案有关，于是宇文邕下旨把高纬一家全部杀掉。

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