公元189年，董卓挟持汉少帝与汉献帝进入洛阳，在此之后，董卓利用大将军何进的部将吴匡与何进的弟弟何苗之间的仇恨，就此诛杀了何苗，不费一兵一卒的收编了何进与何苗的队伍。在此之后，董卓派出心腹大将吕布杀掉执金吾，接收全部的京城防卫部队。从此，董卓不仅控制大量常规部队，而且还掌握着洛阳的直属部队，完全具备了左右朝政的军事基础。当时鲍信看出了董卓军事势力膨胀后的后果，因此他劝袁绍，称董卓此时军队人员混杂，军心不稳，组织不严，应该趁此机会除掉董卓。然而袁绍以惧怕董卓为由而没有采取行动，因此，董卓顺利的废除了少帝而另立刘协为献帝。而袁绍虽然不满于董卓的行为，但他对董卓无可奈何，只能逃到渤海郡避难。

看起来，袁绍对董卓十分畏惧，为了躲避董卓对他的迫害，袁绍甚至要逃出洛阳城避祸，可见董卓对于袁绍而言十分强大。然而在公元190年时，冀州牧韩馥、兖州刺史刘岱、豫州刺史孔伷、南阳太守张咨和渤海太守袁绍等人都纷纷起兵反对董卓，当时他们以袁绍为首，组成了关东联军，向洛阳进发。面对袁绍率领的关东联军，董卓不但不出兵抵抗，反而为了避其锋芒而决定迁都长安。董卓既然能逼迫袁绍出逃，为何却会畏惧袁绍率领的关东联军？

事实上，董卓虽然把持了朝政，但当时的董卓并不强大，毕竟控制朝政的权臣的实力来源，要么是自己原来的势力就非常强大，要么就是地方认定你这个政府。而想要地方认可你，你就得讲规矩。然而董卓当时根本就没讲规矩，他杀太后，废皇帝，除庙号，自立相国。虽然董卓做这些事情的目的不过是为了立威，但问题在于他并没有什么功绩与威望，是不能这样立威的。

正因如此，不说孙坚这样的地方诸侯，就连韩馥、刘岱这些董卓自己派到地方的人也反过来要打他。而这些诸侯的军事实力是否强大不重要，重要的是此时的董卓已经是四面楚歌了。当时留下来镇守洛阳的朱儁也要反董卓，连白波贼这群盗匪都要反董卓，而且朝廷里还有一堆名士想要刺杀导致，可见当时董卓的形势确实很差。

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笔者认为，董卓当时的处境十分的危险，因此即便袁绍的关东联军不够强大，董卓也抵挡不住这些人的起义。