赤壁之战是奠定三国鼎立局势的重要一战，也是中国历史上非常著名的以少胜多的战例。那么赤壁之战中各方的战斗力究竟如何呢？

我们首先来说曹操一方。公元208年（建安十三年）正月，曹操决定向南用兵，兵锋直指荆州。而这个时候荆州原先的割据者刘表病死，他的小儿子刘琮刚刚接替其父亲统领荆州，在立足未稳，内忧外患之际，刘琮选择了向曹操投降。可以说，曹操几乎是兵不血刃地占领了荆州地区。荆州原先的军队，也都成了曹操阵营之中的一员。这个时候，曹操集团的作战能力达到了一个空前的程度。在《三国志》裴松之的注中称，当时曹操的部队有八十万之众。而在小说《三国演义》里更是宣城曹操有八十三万大军。

不过，在《三国志》本身之中并没有说曹操有多少人。这当然有夸张的成分，周瑜在对曹操进行分析的时候说曹操也就二十多万人而已。曹操集团虽然战力空前，但他占据的领土扩张之后，他需要驻防的地方也多了起来，他不可能倾巢出动。征讨荆州，大概也就是动用了十多万人而已。而曹操在夺取荆州之后，从荆州新获得的部队，大概也有十万人。加起来，曹操有大约二三十万人投入战争，是各方之中战斗力最强大的。但是，曹操也有短板。曹操从北方带来的部队虽然没有经历大的战斗，但是长途征讨对兵力也是一种消耗，锐气肯定不如动兵之初。而且，北方人南下，面临着水土不服的问题。最近我看到有些研究认为曹操部队中很多人感染了血吸虫病，导致曹操部队战斗力大减。而南方人可能对血吸虫病有一定的免疫力。曹操从荆州新获得的部队，一则说本来战斗能力就不是很高，二则说他们刚刚加入曹操集团，尚且没有能够完全融入到曹操集团之中。

再来说刘备集团。刘备集团一直没有一块属于自己的根据地，不得已依靠荆州的刘表暂时在新野栖身。当曹操到来的时候，他们也只能向南撤退。撤退的途中，刘备带着百姓随行，结果在长坂坡被曹操追上，遭到了惨败。刘备集团之中，唯一的生力军就是关羽所统领的部分水军。另外，刘表长子刘琦手中也有数万部队并未遭受到严重的损失。加在一起，他们大约有四五万人左右。在各方力量之中是最为弱小的。但是，他们的长处在于部队多数是荆州本土人，本土作战熟悉荆州的情况。而且刘备集团也已经从最初的慌乱之中稳定下来。

最后说说孙权集团。孙权集团在控制江东之后，基本没有参与到中原地区的军阀混战之中，地广民丰，实力雄厚。但也正因为他们并没有争夺整个天下的野心，他们并没有把军事放在首位。当曹操到来的时候，短时间内难于动员足够的兵员。周瑜对此也是清楚的，他向孙权提出要五万人就可以了。孙权则表示一时间很难凑齐五万人，只答应周瑜先带三万人，自己后续再继续组织兵力。等到战争真正开始的时候，孙权集团投入战争的兵力应该有五万人以上。他们数量虽然远不及曹操的部队，但是他们一方面都是本土作战有地利的优势。另一方面，他们都是生力军，赤壁之战他们可以说是以逸待劳。更何况他们也是为保家卫国而战，在战斗中肯定是全力以赴地投入到战争之中。

因而综合来考虑，就部队的人数来说，曹操占据了明显的优势。但其他各方也都有一定的势力。最终，孙刘联军依靠正确的谋略，占尽天时地利人和，以少胜多，取得了战争的胜利。