水泊梁山的事业巅峰，就在108位好汉大聚义，上应天罡、下应地煞，山寨一时兴旺如火。但是，“月盈则亏，盛极必衰”的自然规律谁都逃不脱，所以，梁山好汉接受朝廷招安后，在四处征讨叛乱的过程中，好汉们死伤亡失过半，等到征讨方腊结束后，能活着回来的正偏将佐仅有36人，他们分别是：

呼保义宋江、玉麒麟卢俊义、智多星吴用、大刀关胜、豹子头林冲、双鞭呼延灼、小李广花荣、小旋风柴进、扑天雕李应、美髯公朱仝、花和尚鲁智深、行者武松、神行太保戴宗、黑旋风李逵、病关索杨雄、混江龙李俊、活阎罗阮小七、浪子燕青、神机军师朱武、镇三山黄信、病尉迟孙立、混世魔王樊瑞、轰天雷凌振、铁面孔目裴宣、神算子蒋敬、鬼脸儿杜兴、铁扇子宋清、独角龙邹润、一枝花蔡庆、锦豹子杨林、小遮拦穆春、出洞蛟童威、翻江蜃童猛、鼓上蚤时迁、小尉迟孙新、母大虫顾大嫂。

梁山好汉得胜还朝后，死难的将士与生还的英雄都得到朝廷封赏，宋江与卢俊义为主管一地军民的安抚使，其他如吴用、关胜、呼延豹等也各有军职……就连以跑腿送信为业的戴宗也被封了衮州府都统制。

能受到朝廷的重用与封赏，这才是宋江们当初接受招安的终级目的，但是，身居高位后的宋江们，大多落得个惨死他乡的凄惨结局——卢俊义与宋江先后为奸人所害，吴用花荣李逵接着又为宋江殉情陪葬，关胜也在任上“醉驾”坠马而亡……

自戴宗在江州结识宋江后，便成为宋江的身边人，跟随宋江上梁山后，戴宗也就是个传话送信的通讯员。除了跑得快，戴宗别无所长，就连金圣叹都说戴宗是中下人物，除却神行，一件不足取。但是，戴宗却能得善终，并最终成神成圣，享受人间的香火供奉，这是为什么呢？因为受封后，他的一个正解选择——功成身退，远离是非。

受封后的梁山好汉齐聚东京，告别宴后，宋江令各人收拾行装，前往任所报到。此时，戴宗却告诉宋江，这官他不做了，想寻一清静地，安度晚年。宋江非常不解，大家求招安，不就是为了现在的荣华富贵吗？为何到手的富贵就这样丢弃了？

戴宗直言，他梦到崔府君（道教中的神仙的召唤），因此才做出远离红尘的决定的。宋江只得给他送上最后的祝福：“贤弟生身，既为神行太保，他日必作岳府灵聪。”没承想，宋江的这番话，日后果然应验了。

辞别宋江之后，戴宗向有司递产辞呈后，便前往泰安州岳庙里陪堂出家了。出家后的戴宗是一心向善，每日殷勤奉祀圣帝香火，虔诚无忽。在庙中只待了几个月后，身体无恙的戴宗突然与众道友话别，最后大笑而终。戴宗仙逝后，因在岳庙里累次显灵，州人庙祝，随塑戴宗神像于庙里，享受人间香火。

有句老话，叫“无欲无求即为仙”，一个人想要得太多，必将会为其所累。梁山好汉中与戴宗一样善终者也不在少数，他们都有一个共同的特点，那就是辞官为民、为商、为僧、为道，从而逃过了被人陷害的死劫。比如李应、杜兴做回了富翁，鲁智深立地成佛……柴进以患有风疾为由纳还官诰，复回沧州为民，最后无疾而终。做人要懂取舍、知进退，这样才能远祸近福。