清朝的历史其实很短，大概就是270多年。发展得最鼎盛的大概就是康熙和乾隆两个朝代了。今天我们就来聊一下乾隆皇帝的二三事。乾隆帝出生于1711年，那时候雍正帝还是是一个亲王。乾隆帝本来排行第四，但是他的大哥和三哥都早亡，所以他实际的排行应该是第二。乾隆帝从小就很聪明五岁开始认字学习，过目不忘，一些非常高晦涩的文章他都能背诵出来。他十岁那一年，康熙帝来到儿子家中，第一次见到乾隆帝，就觉得这个孙子是个可造之材。在回宫之后，就下诏书把乾隆帝接到宫中教导，有时候还亲自授课，即使是夏天到行宫避暑，也会把乾隆帝带上。康熙帝去世之后，雍正帝继承皇位。

那时候，年长的皇子只有两个，一个是乾隆帝弘历，还有一个是二皇子弘时。但是弘时从小就比较顽皮，也不怎么听从先生的教导，所以做事没有章法，慢慢地就被雍正帝所厌恶。加上，也是因为弘历一直深得康熙帝的喜爱，这无形之中就增加了雍正争夺皇位的筹码，所以雍正慢慢地就开始把弘历作为下一任继承人来培养。那时候，弘历才刚满十三岁。为了避免皇子之间的相互争斗，康熙帝想出了一个办法，那就是秘密立储。他把写有皇位继承人的诏书，藏在了乾清宫的牌匾的后面。

其实，大家都能够猜测出诏书上面写的是谁的名字。因为立储不久之后，雍正帝就开始严厉地要求弘历学习功课。除了原来的老师上课，还给弘历安排了几个非常有学识、有能力的大臣亲自教导他，比如张延玉等。另外，还请了齐射功夫非常厉害的宗亲教导弘历功夫。弘历也不负众望，学习了几年之后，他就精通汉族和满族两种语言，对于两族的经典学说也是如数家珍。在1727年，弘历娶了当时满洲一个大主管的女儿为妻，妻族势力大打增强。同一年，弘时因为行为放纵而被从宗族里面除名，自此，弘历成为第一顺位继承人。

1735年，雍正皇帝去世，弘历继承皇位，改年号为乾隆。乾隆皇帝登基之后的头几年，实施的政策总体上都比较温和，和雍正时期的严格成了比较明显地对比。同时，他开始实行一些新政策，纠正康熙晚年所犯的一些错误。这对于当时的乾隆来说，是一件大事，因为很少皇帝继位之后会改变上任帝王的政策，因为这样子很容易被言官 攻击为不孝，这是一个很大的罪名。往后几年的时间，他一步步稳固朝堂关系，比如说，开始重新定义隆科多叛变事件，对于一些被以造反名义定罪的臣子的下属。

他在了解他们的真正才华和脾性之后，逐步开始重新任用，不再因为派系之争而随意贬斥人才。这慢慢地让之前因为康熙的大清洗而人心惶惶的京城逐渐恢复到比较平稳的状态。乾隆在位期间，多次微服下江南，其中据说还发生了许多英雄救美的故事。其中，被影视剧改编得广为人知的，应该就是电视剧《还珠格格》了。其实，乾隆能够多次出巡，是因为他在亲政的前十年里面，就努力稳定朝堂，到他中年的时候，清朝的国力已经发展到一个比较鼎盛的状态，所以他有时间南下。相比于之前的帝王，乾隆有个非常突出的优点，就是不迷信所谓的长生不老。

对于打着进献长生不老丹药而希望获得朝廷赏识的道士，他才去的方法一直都是直接赶出去。这就很好地避免了因为过度追求长生而耽误朝政的事情发生。但是呢，人总是有缺点的，乾隆虽然没有相信道士们的谎话，但是在统治后期，却开始变得十分奢靡，不仅在皇宫里面重新修葺宫殿，还花费巨额金钱，把在承德的行宫也重新装修了一遍，他觉得，只有重新建造更加辉煌的宫殿，才能赔得起他的丰功伟绩。也是受到的乾隆皇帝的影响，下面的臣子也开始喜欢享乐，贪官污吏开始横行，整个清朝开始走下坡路，由鼎盛开始走向衰败。

在乾隆登基四十六年后，甘肃那一带发生了旱灾，民不聊生，起义开始爆发。下一年，山东爆发巨额贪污案，乾隆派遣和珅外出查明真相，在菜市场的刑场上面，诛杀了几百个贪官污吏。乾隆身体一直很好，在八十岁的那一年，终于肯让出皇位，禅让皇位给儿子，史称嘉庆帝。但是，嘉庆帝只是表面上的帝王，真正的朝政大事，还是由乾隆帝来决定。几年之后，乾隆日益混乱，于是朝中的大臣联合起来，请求乾隆还政与嘉庆。这个时候，乾隆才肯真正交出手中的权利。1799年，乾隆逝世，享年八十九岁。