此人素有贤名，却因出生过早，痛失太子之位，否则中国历史会改写

《礼记》

中国古人重视宗派礼法，对于人的出身相当在意。同样是一个爹生出的儿子，生母的身份不同、出生顺序不同，注定了每个儿子在家族的地位也不同。一般说来，大老婆生的儿子叫嫡子，小老婆生的儿子则叫庶子，庶子的地位是低于嫡子的。嫡子又有长幼之分，最先出生的叫嫡长子，在兄弟之间地位最高，可以继承老爹的财产、爵位，嫡长子由于某些原因丧失继承能力的情况下，才轮到其他嫡子，然后才是庶子，其他嫡子和庶子都是替补队员的角色，这种制度就是嫡长子继承制。明白了这个，我们就不难理解《红楼梦》中贾宝玉为什么人见人爱，花见花开，而赵姨娘生的贾环则成了令人厌恶的促狭鬼了。

宋刻本《礼记》

这种嫡长子继承制在春秋之前尤其盛行，因为那个时代的礼法制度远比后世严格的多。小到一个家庭，大到一个国家，无不按照这个制度来选择继承人。我们都知道商朝最后一任君主是帝辛，俗称纣王。纣王不是无能之辈，他“资辨捷疾，闻见甚敏；材力过人，手格猛兽”，不光有一颗超强的大脑，而且力大无穷，一人能倒拽九头牛，轻轻松松抱走一根顶梁柱，可以说是文武全才。但是他的优点没有用到正经地方，大部分精力都耗费在花钱喝酒玩女人上面，是一个十足的败家子。纣王宠幸妲己，搞了一个“酒池肉林”，经常在那里举办海天盛筵，让一群男女在宴席中玩裸奔的游戏，自己则胡吃海塞，长醉不醒。纣王不仅荒淫，而且油盐不浸，听不进别人的劝告，他的叔叔比干劝他正干点，他就直接把叔叔的心肝挖了出来看看什么颜色。纣王的倒行逆施最终导致人心尽失，国破自焚而死，他也被贴上暴君的标签，成为后世典型的反面教材。

纣王与妲己剧照

近些年来有人试图为纣王翻案，认为他并没有史书上记载的那么不堪。我们并不否认纣王在一定程度上被人为抹黑，毕竟每个王朝在修史时都会刻意树立前朝末代君主的反面形象，要么残暴荒淫要么昏庸无能，以证明自己取代前朝的合理性和合法性。但不容否认的是纣王绝非善类，只有屁股不干净，才会被人揪住小尾巴，商朝的灭亡他即使不负全面责任，也要负大部分责任。这样一个荒淫暴虐的人，为何能登上帝位君临天下呢？

荒淫无度的商纣王

事实上，最初纣王的老爹帝乙并未打算将帝位传给他，而是看中了他的哥哥微子启。微子启与纣王是同母所生，比纣王要大上几岁。在微子启出生的时候，他的老妈还是帝乙的小老婆，按前文所说的礼法来讲，微子启只能算庶子。后来帝乙的元配死了，微子启的老妈被扶正，升级成了大老婆，又生了一个儿子辛，也就是纣王，按照礼法，纣王就是嫡子。同样是一个娘胎里爬出来的兄弟，出生时母亲的地位注定了他们的地位高低不同，因此，微子启和纣王虽然是亲兄弟，微子启的地位要低于纣王。帝乙和老婆商量要将微子启立为继承人，遭到了大臣们的反对，他们搬出了礼法相抗争，有辛这个嫡子在，微子启作为庶子是不可以立为太子的。最终，帝乙夫妻没能抗争过礼法制度，微子启也与帝位失之交臂，怪只怪他命不好，过早地爬出了娘胎。

武王伐纣剧照

应该说帝乙没有看错人，微子启确实是个贤能之人，至少比他的弟弟纣王强得多。他虽然没能继承帝位 ，但还是以天下为己任，希望能够辅佐纣王重兴振兴商王朝。对纣王的种种败家行为，微子启也是几次三番的劝谏，无奈纣王听不进去。看到自己的努力没有收到成效，商王朝灭亡在即，绝望的微子启一度想要自杀。太师箕子劝他说，如果你自杀能够换来国家振兴，那么死了也有价值，如果你死了，国家还是那个样子，那么你自杀还有什么意义呢？于是微子启放弃了自杀的念头，但为了不落得叔叔比干一样的下场，他选择了出逃。

宋微子墓

周武王伐纣成功，灭亡了商王朝，但“灭其国而不绝其祀”，还给商朝遗民分了一块自留地，交给纣王的儿子武庚治理。周成王时武庚发动叛乱被杀，周公听闻微子贤能，便将商朝的自留地交给了他，封他做了宋国的第一任国君。如果当初帝乙能够摆脱礼制的束缚，将帝位传给微子启，以他的才德和能力，是不会让商王朝走向灭亡的，天下也就没有周文王和武王父子什么事了，整个中国的历史走向也会随之改写。然而，历史终归是历史，已然尘埃落定，并没有那么多如果。

参考资料：《史记·殷本记》《史记·宋微子世家第八