众所周知，元朝虽然只有短短九十多年的历史，但它却开拓了中国历史上最大的疆域，这肯定与当时蒙古军队的战力有相当大的关联。蒙古人以狼为图腾，他们的战术也是从狼身上学来的，著名的蒙金之战就是例证，将多于自己十倍的敌人彻底摧毁，可见蒙古军队的战力有多强，然而灭宋之战却持续了数十年。

图为元朝疆域图

窝阔台攻宋之战却惨遭滑铁卢

1234年，蒙古军队联合南宋灭掉了金之后，并未选择攻打南宋，而是选择了撤离。然而南宋军队却选择了趁机北上，想收复以往属于北宋的失地，谁料蒙古军并不同意，双方激烈交战后，南宋军队惨遭大败。

次年六月蒙古阔窝台汗以宋人背弃盟约为由，悍然发动了侵略南宋的战争。其实就是想为自己出兵找到一个适当借口，好做到师出有名。然而宋朝自开国皇帝赵匡胤就发动了杯酒释兵权，重文轻武是整个宋朝特有的风格，再加上南宋朝廷内部已经贪渎腐朽，想抵抗蒙古铁骑已然是不可能了。此战蒙古军队一路南下，可谓势如破竹。然而由于蒙古军队战线拉得过长，且兵力分散，加之南宋疆域山高水深，擅长骑射的蒙古军队在这里不能发挥所长，所以此战历时七年，并未实现战略意图。

图为窝阔台汗

孛儿只斤·蒙哥之死

1243年，四川制置副使为抗击蒙古军队的进犯，派人在合州（今重庆合川）东十里的钓鱼山上筑寨。1243年，制置使余玠再次派人修筑钓鱼城，并将合州的军政机关均迁至此处，并屯以重兵。1254年合州守将派遣大量人力再次修筑城防，附近的人纷纷迁至此城居住，钓鱼城一时之间竟成为了拥有数十万军民的军事重镇。1258年，蒙哥大汗御驾亲征，率主力进攻四川，占领了四川各地唯独钓鱼城久攻不下。

图为钓鱼城之战

1259年，蒙哥大汗率军进驻石子城，亲自督军作战，一连进攻数月都被打退。同年六月，南宋派人前去救援不料却被击退，于是蒙古军队加紧进攻，可是城防坚固仍然未破，其先锋大将被击伤后，重伤不治，紧接着蒙哥大汗亦被击伤，于七月不治身亡。由于蒙哥大汗已死蒙古军队不攻自破慌忙北撤。

图为孛儿只斤·蒙哥

钓鱼城因何未被攻破

第一，自古以来就有蜀道难，难于上青天。由此可见，四川地理环境可谓是山高路险，并不适合行军作战，再加之蒙古军队多数以骑兵为主，显然这里并不适合他们作战。第二，成都有天府之国之称，可见四川自古以来也是鱼米之乡，钓鱼城当时占地1.9平方公里，这里可以大面积的耕种，而且水源十分充足，且城内有数十万军民，可以构成一个自给自足的独立王国。第三，这里自以往的制置使开始，便利用地形之便修筑城防，这里的城防可谓是固若金汤。结合以上三点原因，钓鱼城从宋元之战开始，直至宋朝覆灭，从未被蒙古军队攻破。

图为钓鱼古城

大势已去，民心思变

不过，最终忽必烈之所以可以一统江山，还是因为钓鱼城守将看到宋朝已然覆灭，民心思变，最终以不杀城内一人为条件，弃械降元。使得忽必烈建立了中国历史上第一个以少数民族为统治者的封建王朝。